Solutions de livraison autonomes : où en sommes-nous et à quoi pouvons-nous nous attendre ?

La livraison autonome occupe le devant de la scène 

Un récent article de la BBC a attiré mon attention. Il présentait une association caritative innovante au Royaume-Uni qui forme des chiens guides d'aveugles à interagir avec des véhicules de livraison autonomes. Cette histoire montre de manière très concrète les progrès réalisés et l'état actuel de cette technologie. 

Je pense qu'il reste encore du chemin à parcourir avant que les options de livraison autonome puissent interagir sans faille avec tous les types de clients dans toutes les circonstances. Par exemple, un robot de livraison capable de monter des escaliers pour livrer des colis à des clients en fauteuil roulant. Je trouve toutefois très inspirant de voir cette technologie se généraliser à tel point que des organisations telles que The Guide Dogs for the Blind Association préparent déjà les humains et les chiens à coexister avec cette technologie émergente. 

Cette tendance est clairement là pour durer. Selon une étude menée par Business Insider, le marché des technologies de livraison automatisée, qui comprend les véhicules de livraison autonomes, les livraisons par drone et les robots de livraison, devrait atteindre 665 milliards de dollars (environ 2 000 dollars par personne aux États-Unis) d'ici 2030, soit jusqu'à 20 % du secteur de la livraison de colis. Nous devons nous préparer à cette vague ! 

Malgré leur omniprésence dans les grandes villes d'Asie et des États-Unis, telles que Séoul, Tokyo et San Francisco, les véhicules autonomes peuvent encore sembler futuristes pour certains clients. Cependant, grâce en grande partie aux réseaux sociaux, nous entrons dans une ère où tout le monde connaît au moins l'existence de cette technologie utile, même si personne n'en a encore vu une devant sa porte ! 

Les différents types de solutions de livraison autonome 

Alors, qu'est-ce que la livraison autonome exactement ? Il existe deux grandes catégories. La première concerne les véhicules qui circulent de manière autonome sur les grands axes routiers. En raison des risques inhérents à la vitesse, à la distance et aux accidents potentiels, il est encore généralement nécessaire, pour des raisons de sécurité, qu'un véhicule avec conducteur roule à côté de ces véhicules autonomes (VA). Pour cette raison, ils sont beaucoup moins courants et font encore l'objet de tests rigoureux avant de pouvoir être déployés à grande échelle. 

D'autre part, il existe des robots de livraison autonomes (ADR) utilisés pour les livraisons en bordure de trottoir. Ces petits robots sont expédiés depuis des dépôts situés dans les zones urbaines et peuvent généralement transporter jusqu'à huit colis à la fois. Un ADR type est équipé de capteurs et de caméras utilisés principalement pour la micro-navigation, ce qui signifie qu'il peut se déplacer de manière fluide et sûre, en détectant tout ce qui se trouve à un pâté de maisons, qu'il s'agisse de piétons, d'obstacles ou même de voitures. Les capteurs LIDAR utilisent des impulsions lumineuses pour cartographier l'environnement et créer un nuage de points 3D, tandis que les capteurs RADAR émettent des ondes radio qui rebondissent sur les objets pour déterminer leur distance. 

Ils sont également équipés de capteurs GPS et de caméras qui transmettent des informations visuelles et de localisation au dépôt. Ensemble, ces technologies permettent à un système de livraison robotisé d'effectuer des livraisons en toute sécurité et de communiquer les données essentielles au dépôt. 

Livraison autonome chez Geopost 

Chez Geopost, notre modèle d'innovation ouverte nous amène à collaborer avec des partenaires stratégiques en matière d'innovation, notamment les experts technologiques de Cartken et Ottonomy.io. En partenariat avec Cartken, nous avons lancé Evie, notre premier robot de livraison autonome (ADR). En fonction du type d'environnement, Evie peut atteindre un haut niveau d'autonomie, ce qui signifie que si un robot de livraison Evie doit traverser la rue, il trouvera le trottoir et attendra le feu vert. Dans de rares cas, par exemple lorsqu'un feu de signalisation est endommagé ou cassé, Evie se gare dans un endroit sûr et attend qu'un humain prenne le contrôle. 

“En partenariat avec Cartken, nous avons lancé Evie, notre premier robot de livraison autonome.” 

Je dirais que le plus passionnant dans cette technologie, c'est que nous n'en sommes qu'au début ! Lors du salon VivaTech, Geopost a dévoilé son ADR de deuxième génération. Nous aimons le considérer comme le grand frère d'Evie, car il peut transporter jusqu'à huit colis. Ce qui est encore plus passionnant, c'est que cette nouvelle génération ouvre la voie à un nouveau service et à une fonctionnalité de pointe dans le secteur ! 

Le matin, cette nouvelle génération d'ADR peut se concentrer sur la livraison de colis, tout comme Evie. Mais l'après-midi, elle se recharge, se gare à un endroit pratique dans le quartier et sert de casier à colis mobile. Non seulement les clients pourront récupérer leurs colis, mais bientôt, ils pourront également (pour la toute première fois !) déposer leurs colis dans ce casier mobile. 

Les avantages des solutions de livraison autonomes 

Dans l'ensemble, ces robots de livraison autonomes (ADR) offrent de nombreux avantages. Cette technologie élimine efficacement plusieurs freins ౼ tant pour les destinataires que pour les entreprises. Par exemple, un robot de livraison peut travailler plus longtemps, ce qui répond aux attentes des consommateurs d’aujourd’hui qui veulent être livrés immédiatement, sans que des livreurs aient à travailler de nuit. Les ADR sont également programmés pour attendre jusqu'à 10-15 minutes par défaut, avec la possibilité de prolonger ce délai, ce qui peut être un avantage majeur pour les clients âgés ou handicapés qui ont besoin de plus de temps pour se rendre à leur porte. 

Notre interface client offre également la possibilité aux destinaires de demander un livreur humain s'ils ne peuvent pas descendre les escaliers ou simplement signaler qu'ils mettront plus de temps à se rendre à la porte afin que le robot livreur, ou la personne, sache qu'il doit attendre un peu plus longtemps. 

Nous intégrons cette technologie à nos services depuis quelques années et elle commence vraiment à prendre son essor. Bien que cette technologie en soit encore à ses débuts, elle se développe et progresse chaque jour à mesure que nous recueillons davantage de données. En fait, c'est dans le domaine de l'ADR que nous constatons le plus d'innovations, car il est plus facile de recueillir des données, de tester et d'apprendre avec un risque minimal. 

« Non seulement les clients peuvent récupérer leurs colis, mais bientôt, ils pourront également (pour la toute première fois !) déposer leurs colis dans ce casier mobile. » 

Regard vers l'avenir de la livraison 

Lorsque l'on imagine l'avenir de la livraison, avec des solutions autonomes et plus rentables, une question logique se pose souvent : ces technologies vont-elles réduire la main-d'œuvre ou constituer un soutien efficace pour les collaborateurs ? C'est une question importante, que nous n'avons pas prise à la légère. D'après notre analyse actuelle, il me semble tout à fait logique que ces robots de livraison contribuent à améliorer principalement les capacités organisationnelles plutôt que supprimer des emplois. Ils constituent des outils complémentaires qui permettent d'augmenter la productivité et d'étendre la portée opérationnelle. 

« Ces technologies vont-elles réduire la main-d'œuvre ou soutenir efficacement les collaborateurs ? » 

C'est une question très intéressante, et la réponse est « l'innovation ne supprime pas d'emplois, elle en crée de nouveaux ». En fait, ce que nous observons ici est similaire à l'impact de l'IA : les nouvelles technologies bouleversent les habitudes, ce qui peut être déstabilisant, mais elles créent également de nouvelles méthodes de travail, où les experts endossent un nouveau rôle de supervision d'une organisation combinée, ce qui entraîne finalement de nouvelles exigences en matière de compétences et de nouvelles opportunités d'emploi. 

Aujourd'hui, des solutions autonomes sont utilisées pour circuler plus efficacement dans les zones piétonnes, les zones densément peuplées et les espaces où le stationnement est restreint. Ces innovations contribuent à un système de livraison complet et efficace qui intègre diverses méthodes, notamment des fourgonnettes, des vélos cargo et des véhicules de livraison autonomes. Le point commun entre ces solutions est leur engagement en faveur d'une livraison à faibles émissions. 

Je suis pour ma part impatient de voir comment ce marché va évoluer dans les années à venir. À quoi ressemblera l'avenir de la livraison du dernier kilomètre ? Où verrons-nous apparaître les premiers robots de livraison pour nous soulager de certaines tâches fastidieuses ? Dans votre quartier ? Sur les campus universitaires ? Une chose est sûre : si vous n'avez pas encore interagi avec l'un de ces robots, ce n'est qu'une question de temps. Alors, préparez vos téléphones pour le selfie !